赤穂線を語る上で避けて通れないのが、拠点駅である播州赤穂駅の存在だ。この駅は単なる途中駅ではなく、京阪神アーバンネットワークの東側運用と、岡山エリアの西側運用が切り替わる「運用の境界線」として機能している。新快速で快適に姫路方面からやってきた乗客も、岡山方面へ向かう場合は原則として播州赤穂駅での乗り換えを余儀なくされる。
乗り継ぎの際、同一ホームでの対面乗り換えが設定されているケースが多いものの、長編成の新快速から短編成（2〜4両）の普通電車への乗り換え時には、階段付近や乗車位置で一瞬の混雑が発生しやすい。特にラッシュ時間帯や行楽シーズンには、座席を確保するための移動が素早く行われるため、進行方向前後の車両にあらかじめ移動しておくなどの工夫がスマートな乗り継ぎの秘訣だ。
