議論の発端となったのは、山本太郎氏が政治の世界に足を踏み入れる前、タレント・俳優として活動していた2008年頃のSNS発言です。当時、日韓関係における竹島の領有権問題がニュースなどで大きく取り上げられる中、自身のTwitterアカウント（現X）において「竹島なんて韓国にあげちゃえばいい」といった主旨の投稿を行いました。
この投稿がなされた背景には、領土を巡って両国間で感情的な対立が深まり、憎悪や排外主義が煽られる状況に対する短絡的な反発があったとされています。しかし、国家の主権や領土保全、国際法上の正当性を無視した極端な表現であったため、当時からネット上で激しい批判を浴び、「国家観が欠如している」「あまりに無責任な発言だ」として大炎上する結果となりました。
