本作の原作は、漫画家・すえのぶけいこ氏による大ヒットコミック『ライフ』（講談社『別冊フレンド』連載）。原作が持つ生々しい心理描写や社会の暗部を抉る鋭い視線を、ドラマ版は見事なキャスティングと構成力で再構築しました。
ドラマ版の相関図を振り返ると、福田沙紀さんや北乃きいさんを取り巻くキャスト陣の熱演も作品の完成度を大きく引き上げていたことが分かります。
- 椎葉歩（北乃きい）：過酷ないじめに耐えかねながらも、自らの足で立ち上がり立ち向かう主人公。
- 羽鳥未来（関めぐみ）：孤高の存在で、歩の唯一無二の理解者となり共に闘う親友。
- 薗田優樹（北条隆博）：クラスのいじめを傍観できず、歩に手を差し伸べる男子生徒。
- 佐古克己（細田よしひこ/現・細田善彦）：愛海の恋人でありながら、裏の顔を持つ危険人物。
- 平岡正子（酒井美紀）：いじめに正面から向き合おうとする熱心な副担任教師。
原作の持つダークな世界観を忠実にトレースしつつ、実力派の若手キャスト陣がぶつかり合う群像劇として昇華させたことで、単なる学園モノを超えた傑作サスペンスドラマとして評価されています。
