清楚で可憐な女子アナウンサーというパブリックイメージと、彼女自身の趣味嗜好の間にある「心地よいギャップ」は、放送関係者やファンの間で常に注目の的でした。その筆頭が「並木万里菜 バイク 愛車」にまつわるエピソードです。
並木は学生時代に中型自動二輪免許を取得しており、愛車はレトロなクラシックスタイルで知られるカワサキ（Kawasaki）の「ESTRELLA（エストレヤ）」。テレビ朝日の公式YouTubeチャンネルや企画動画でも、ライダースジャケットに身を包んで颯爽と単気筒エンジンを操る姿を披露し、視聴者から「想像以上に本格派」「運転技術が自然体で格好いい」と絶賛されました。休日は一人でふらりとツーリングに出かけ、温泉街や山道を走ることを無上の喜びとしていた生粋のライダーです。
さらに、趣味に「筋トレ」を挙げており、ジムでストイックにバーベルを上げる姿も知られています。群れることを好まず、自分の操縦技術と体力で道を開拓していくこの職人気質なマインドセットこそが、プレッシャーの大きい生放送MCを耐え抜き、華やかなアナウンス室から泥臭い取材が求められる報道現場へと臆せず飛び込めた原動力といえます。
