プロテインを飲み始めて「お腹がゴロゴロする」「下痢や腹部膨満感に悩まされる」という声は後を絶ちません。この現象の主たる原因は、牛乳に含まれる糖質である「乳糖（ラクトース）」を分解する酵素（ラクターゼ）が不足している乳糖不耐症です。特に日本人の成人においては、約7割から8割が乳糖不耐症の素因を持つとされています。
ホエイプロテインを選ぶ際は、パッケージに記載された製法の違いを必ず確認しなければなりません。
- WPC（ホエイプロテイン・コンセントレート / 濃縮乳清タンパク質）：
原料の乳清をろ過膜で濃縮した一般的な製法。タンパク質含有率は約70〜80％で、ビタミンやミネラルが残る一方、乳糖や脂質も含みます。価格が手頃でコスパに優れますが、牛乳でお腹を下しやすい人は消化不良を起こすリスクがあります。 - WPI（ホエイプロテイン・アイソレート / 分離乳清タンパク質）：
WPCからさらにイオン交換法や精密ろ過膜を用いて乳糖や脂質を極限まで除去した製法。タンパク質含有率は約90％以上に達し、乳糖はほぼゼロ。乳糖不耐症の人でも安心して飲める純度の高さを誇りますが、製造工程が複雑なため価格は高めに設定されています。
牛乳を飲むと確実にお腹の調子を崩す自覚がある方は、無理に安価なWPCを飲み続けるのではなく、高純度なWPIを選択するか、そもそも乳糖を一切含まない植物性のソイプロテインへ切り替えるのが胃腸環境を守る賢明な選択です。
