ジョージ・ルーカスの映画史的功績を語るうえで欠かせないのが、日本映画界の巨匠・黒澤明監督から受けた決定的な影響と、盟友スティーヴン・スピルバーグとの奇跡的なパートナーシップです。
若き日のルーカスは、黒澤映画のダイナミズムと人間描写に強い衝撃を受けました。『スター・ウォーズ エピソード4／新たなる希望』のストーリー骨格は、黒澤明監督の名作『隠し砦の三悪人』（1958年）へのオマージュであることは広く知られています。お百姓コンビの「太平と又七」という下層階級の狂言回しがロボットのC-3POとR2-D2の原型となり、ジェダイの騎士の衣装や思想には日本の侍文化や禅の精神が色濃く反映されています。また、場面転換で用いられる水平ワイプ演出も黒澤技法への直接的なリスペクトでした。
一方、スティーヴン・スピルバーグとの友情はハリウッドの勢力図そのものを塗り替えました。二人の出会いは1960年代後半の学生映画祭にまで遡りますが、その絆を象徴するのが『インディ・ジョーンズ』シリーズの制作秘話です。
1977年、『スター・ウォーズ』の歴史的ヒットのプレッシャーから逃れるためハワイのマウイ島で休暇を共にしていたルーカスとスピルバーグ。砂浜でスピルバーグが「ジェームズ・ボンドのようなスパイ活劇を撮りたい」と漏らしたのに対し、ルーカスは「ボンドより面白い冒険活劇のネタがある」と切り出しました。それが、考古学者インディアナ・スミス（後のジョーンズ）の冒険譚でした。映画の興行利益を互いにシェアし合うほど固い信頼で結ばれた二人は、その後ハリウッドの黄金時代を牽引していくことになります。
