日本のモータースポーツ史において、F1公式セッション（予選または決勝）に出走した日本人ドライバーは通算21名にのぼります。1976年の富士スピードウェイで開催された「F1世界選手権イン・ジャパン」におけるスポット参戦組から、フルタイム参戦組まで、彼らが切り拓いてきた道はすべて現在のモータースポーツ界へ直結しています。
フルタイム参戦の扉をこじ開けたのは、1987年にロータス・ホンダからデビューした中嶋悟でした。当時の中嶋悟のレース成績は、激動のターボ全盛期において通算5度の入賞を記録。特に雨の1989年オーストラリアGPで見せた鬼神の追い上げとファステストラップ記録（4位入賞）は、今なお「雨の中嶋」の伝説として語り継がれています。
その後、鈴木亜久里、片山右京、中野信治、高木虎之介、佐藤琢磨、中嶋一貴、小林可夢偉、そして角田裕毅へとバトンが繋がれました。スポット参戦やテストドライバーとして世界に挑んだレーサーたちを含め、彼らの足跡は以下の通りです。
【主な歴代F1日本人ドライバー一覧（出走実績のある代表的ドライバー）】
・長谷見昌弘 / 星野一義 / 高原敬武（1976年〜1977年：F1イン・ジャパン参戦、星野は雨の富士で一時3位を快走）
・中嶋悟（1987〜1991年：ロータス、ティレル / 最高位4位、日本人初のフル参戦）
・鈴木亜久里（1988〜1995年：ザクスピード、ラルース、フットワーク、リジェ / 最高位3位、アジア人初表彰台）
・片山右京（1992〜1997年：ラルース、ティレル、ミナルディ / 最高位5位、「カミカゼ・ウキョウ」の異名で愛される）
・井上隆智（タキ井上）（1994〜1995年：シムテック、フットワーク）
・野田英樹（1994年：ラルース）
・中野信治（1997〜1998年：プロスト、ミナルディ / 最高位6位入賞2回）
・高木虎之介（1998〜1999年：ティレル、アロウズ / 抜群の速さで注目を集める）
・佐藤琢磨（2002〜2008年：ジョーダン、B・A・Rホンダ、スーパーアグリ / 最高位3位）
・井出有治 / 山本左近（2006年〜2010年：スーパーアグリ、スパイカー、ヒスパニア）
・中嶋一貴（2007〜2009年：ウィリアムズ / 最高位6位、親子2代F1入賞）
・小林可夢偉（2009〜2012年、2014年：トヨタ、ザウバー、ケータハム / 最高位3位）
・角田裕毅（2026年〜現在：アルファタウリ、レーシングブルズ / 最高位4位）
現在、中嶋悟や鈴木亜久里は国内トップカテゴリーのチーム総監督として後進の育成に尽力。片山右京はチーム運営やJCL（ジャパンサイクルリーグ）代表としてスポーツ界を牽引し、佐藤琢磨はインディカー参戦とホンダ・レーシング（HRC）のエグゼクティブ・アドバイザーとして角田らに続く若手を支援するなど、その経験は次代へ確実に受け継がれています。
