ネット上の掲示板や検索サジェストにおいて、時に「原田美枝子の若い頃はどこか近寄りがたい」「少し怖い感じがした」という感想が見受けられます。しかし、これは彼女のプライベートな性格によるものではなく、昭和日本映画が求めた苛烈な役柄と、彼女自身の真摯すぎる演技アプローチが生んだ認知のギャップです。
当時の日本映画界は斜陽期に抗うため、生々しいリアリズムや極限状態の人間心理をスクリーンに叩きつける作品を数多く製作していました。10代半ばの少女であった原田美枝子に対して、監督陣は情念、狂気、絶望といった極めて重厚な感情表現を要求したのです。
彼女は人形のように微笑むだけのアイドル女優になることを拒み、役柄の深層心理へ徹底的にダイブする道を選びました。その結果としてフィルムに焼き付けられたのが、「息をのむ美貌」と裏表一体となった「凄み」であり、これが後年の視聴者に「怖いほどの美人」という鮮烈な印象を残すことになりました。虚像と実像を取り違えた誤解は、皮肉にも彼女の役者としての卓越した才能を証明するエピソードと言えます。
