FA期間中、SNSや掲示板、スポーツ紙のコメント欄はファンの生々しい声で溢れかえりました。「もしライバル巨人に移籍したら立ち直れない」「大山がいない打線は想像できない」という阪神ファンの悲痛な叫びの一方で、巨人ファンからは「来てくれれば一気に打線に厚みが出る」と大きな期待が寄せられていました。
大山選手は、プロ入り当初の激しいバッシングを乗り越え、自らのバットと献身的な守備・走塁でファンの信頼を勝ち取ってきた特異なキャリアを持っています。甲子園のライトスタンドから注がれる大声援の重みを誰よりも知る男だからこそ、「宿敵への移籍がファンに与える衝撃」に対する葛藤は並大抵のものではありませんでした。
残留が決まった瞬間、関西圏を中心に歓喜の声が広がり、球団公式グッズの売上が急増するなど、ファンとの絆の深さが改めて浮き彫りになりました。
