都内の整形外科クリニックに通う患者への聞き取り調査やコミュニティの声（医療系Q&Aサイト、シニアサークルの実態報告）を精査すると、単なる関節痛にとどまらない「心理的な恐怖心」の実態が浮かび上がってきます。
「駅の下り階段の前に立つと、足がすくんで一歩が出ない」「後ろから急ぐ通勤客に煽られるとパニックになりそうになる」という声は極めて多く聞かれます。この階段を降りるのが怖い心理と理由には、単なる気分の問題ではなく、深部感覚（プロプリオセプション）と平衡感覚の低下という身体的裏付けが存在します。
人間の脳は、足の裏の圧受容器や筋肉の張力センサーからの情報を統合して段差の高さを瞬時に推測しています。しかし、加齢や関節痛によってこの感覚フィードバックが遅延すると、「足が底に着く瞬間」の予測に脳内でズレが生じます。このズレが「底抜け感」や「落下恐怖」を生み、反射的に体を過剰にこわばらせてしまうのです。体が固まった状態で着地すればショックアブソーバーが働かず、膝関節へさらに強烈な衝撃波が突き抜けるという悪循環に陥ります。
厚生労働省の人口動態統計および消費者庁の事故情報データでも、階段からの転倒・転落事故による死亡・重傷事例の大多数が「下り」で発生しています。こうした現場の深刻な事態を受け、理学療法士が主導する高齢者の階段降下転倒予防対策では、視覚的補助（段鼻の識別ライン施工）に加え、「手すりを両手で保持する」「足先をまっすぐではなくやや外側に開いて接地面積を稼ぐ」といった具体的指導が徹底されています。
