2023年3月22日、上白石萌歌さんは自身の公式SNS（InstagramおよびX）に、1枚の記念写真を投稿しました。その写真は瞬く間に数十万件の「いいね」を集め、Yahoo!ニュースをはじめとする各メディアでトップニュースとして報じられました。
そこに写っていたのは、明治学院大学のスクールカラーを基調としたアカデミックガウンを身にまとい、白金キャンパスの歴史的建造物を背にして、誇らしげに学位記を手にした姿でした。「大学を卒業しました！ 勉学と仕事の両立に悩み、立ち止まりそうになったこともありましたが、温かく見守ってくれた友人、家族、先生方に心から感謝します」という率直で飾らないメッセージが添えられていました。
キャンパス内での彼女の様子について、同級生や在校生からはどのような声が上がっていたのでしょうか。SNSやネット掲示板、学生間のコミュニティで共有されていたリアルな目撃証言を検証すると、極めて健全で自然体な学生生活が浮かび上がります。
「変に芸能人オーラを出さず、普通の私服で講義室の後ろの席に静かに座ってノートを取っていた」「グループワークでも自分の意見を分かりやすく論理的に話してくれて、周囲への気遣いが素晴らしかった」といった証言が多数見られます。学食で友達と談笑したり、図書館の個別閲覧席で文献の山に埋もれていたりする姿は、キャンパスの日常風景に自然と溶け込んでいました。虚飾のないフラットな人間関係を大学の中に持てていたことが、プレッシャーの大きい芸能界で精神的な均衡を保つ防波堤になっていたことが推察されます。
