少女漫画という表現形式の可能性を無限に押し広げた吉田秋生氏。その歩みは、日本のマンガ史における「表現の革新」そのものです。
1977年、『別冊少女コミック』に掲載された短編『ちょっと不思議な下宿人』で若干20歳にして鮮烈なデビューを飾りました。大友克洋氏らの登場と軌を一にするニューウェーブの旗手として早くから注目を集め、1983年の『河よりも長くゆるやかに』や『吉祥天女』で唯一無二の地位を確立します。特に『吉祥天女』では、地方都市の旧家を舞台に、妖艶な美少女に狂わされる人間たちの業を描き、第29回小学館漫画賞を受賞しました。
そして1985年、運命の代表作『BANANA FISH』の連載がスタートします。ニューヨークを舞台に、類まれな知性と美貌を持つストリートギャングのボス、アッシュ・リンクスと、日本人青年・奥村英二が辿る過酷な運命を描いた本作は、少女漫画の枠を完全に破壊し、男性読者やカルチャー層をも巻き込む社会現象となりました。
その後も、遺伝子操作と双子の宿命を描いたSFサスペンス『YASHA-夜叉-』（第47回小学館漫画賞）、その続編『イヴの眠り』、そして鎌倉の四季とともに異母妹を迎えた四姉妹の絆を優美に描いた『海街diary』（マンガ大賞2013、第61回小学館漫画賞）と、ジャンルを自在に行き来しながら傑作を連発。2015年には是枝裕和監督により『海街diary』が実写映画化され、カンヌ国際映画祭コンペティション部門に出品されるなど、国内外から最高峰の賛辞を浴びています。
