ロサンゼルス・ドジャースの球団関係者が匿名を条件に明かした秘話がある。大谷がチームに合流した最初のキャンプで、スタッフ一同が言葉を失ったのは、彼の練習に向き合う『静かな執念』だったという。
「ベーブ・ルースの時代のような豪快で奔放なヒーロー像とは正反対だ。大谷は分単位でスケジュールを管理し、睡眠、食事、リカバリーの全てを二刀流維持のために捧げている。ベンチ裏での行動一つひとつが、他の選手たちにとっての教科書になっている」と球団幹部は証言する。
特に投手復帰を果たしたシーズンにおける復調のプロセスは、米球界の指導者たちの間で衝撃をもって受け止められた。球速を維持しながら変化球の精度を高め、同時に本塁打王争いのトップに君臨する姿は、現場の誰もが経験したことのない未知の領域だった。
