かつてマッチングアプリといえば独身者の婚活・恋活ツールという位置づけが一般的でした。ところが2020年代半ば以降、既婚者であることを公認・前提とした専用プラットフォームが急成長を遂げ、その主要顧客層として50代のアクティブユーザーが前年比130％超のペースで増加しています。
一体なぜ今、50代の既婚者がこの世界に足を踏み入れるのでしょうか。取材班が利用者に直接ヒアリングを行ったところ、共通して浮き彫りになったのはセカンドパートナーを50代で求める理由の切実さです。長年連れ添った配偶者とは完全に会話が途絶え、家庭内別居のような状態が常態化しているケースが珍しくありません。「妻や夫に不満があるわけではないが、男として、女としての承認をすでに家庭内で得られない」という深い渇渇感が存在します。
さらに見逃せないのが、いわゆる「空の巣（エンプティ・ネスト）症候群」です。50代前半から半ばにかけて子どもが大学進学や就職、結婚で家を離れ、親としての役割を終えた瞬間に生じる精神的な空白。この空白を埋める手段として、肉体関係だけを主目的としない既婚者マッチングアプリでの友達作り目的や、日々のたわいもない雑談を共有できるプラトニックな繋がりを求める傾向が強まっています。
