本作の結末において、観客が目撃するのは史実とは正反対の「圧倒的な暴力によるカルト集団の殲滅」です。1969年8月8日の深夜、ハリウッドのシエロ・ドライブに現れたカルト集団の若者たちは、史実通りであればロマン・ポランスキー監督の邸宅へと侵入し、身重のシャロン・テートらを虐殺するはずでした。しかし劇中では、隣家に住む落ち目の俳優リック・ダルトン（レオナルド・ディカプリオ）が泥酔状態で彼らを怒鳴りつけたことをきっかけに、標的がリック邸へと変更されます。
麻薬タバコで酩酊したスタントマンのクリフ・ブース（ブラッド・ピット）と愛犬ブランディ、そしてプールで優雅にフローズン・マルガリータを飲んでいたリックの手によって、侵入者3人は完膚なきまでに叩きのめされ、最後は物置に眠っていた小道具の「火炎放射器」で焼き尽くされます。この凄惨かつ痛快なヴァイオレンス描写の後に訪れるのが、隣家の門扉が開き、生き延びたシャロン・テート（マーゴット・ロビー）がインターホン越しにリックを温かく邸宅へと迎え入れるラストカットです。
なぜタランティーノ監督は、過去作『イングロリアス・バスターズ』でナチス指導者を映画館で皆殺しにした手法を、再びこの事件で用いたのでしょうか。監督自身が米メディアのロングインタビューで語ったところによると、その意図は「映画という魔法によって、理不尽に奪われた未来とハリウッドの無垢な時代を取り戻すこと」にありました。タイトルにある『ワンス・アポン・ア・タイム…』は、英語圏におけるおとぎ話の決まり文句「むかしむかし、あるところに」を意味します。つまり本作は、現実の凄惨な悲劇を塗り替え、「もしもあの夜、隣にタフなスタントマンと火炎放射器を持つ男が住んでいたら」という願いを描いた、映画人から映画への極上のファンタジーだったのです。
