ネット上の情報が氾濫するなか、西日暮里の居酒屋で本当に満足できる名店はどこなのかという問いに対し、地元の常連客が口を揃えて挙げるのは「長年培われた仕入れの強み」と「飾らないもてなし」を持つ店舗群です。チェーン店がひしめく大通り沿いから一本外れた道灌山通り沿いやガード下の横丁には、一見客を温かく迎え入れつつも、決して妥協しないプロの仕事を見せる酒場が点在しています。
例えば、予約至難として知られる焼き鳥の名店「鳥のぶ」は、鮮度抜群の部位を炭火で丹念に焼き上げ、刺身から創作鶏料理まで割烹顔負けの技術を驚くべき庶民派価格で提供し続けています。地元住民のひとりは「何を食べてもハズレがなく、店主の誠実さが皿の上にそのまま表れている」と証言します。こうした熱烈な支持こそが、トレンドに左右されずに席が埋まり続ける理由です。
一方で、日常使いに欠かせないのが「喜多八」に代表されるもつ焼き・大衆酒場の系譜です。夕方になると店先から漂うタレの香ばしい煙に誘われ、近隣の勤め人や住民が吸い込まれるようにカウンターを埋め尽くします。西日暮里の居酒屋が愛される核心は、単なる安売りではなく、店主と客が時間をかけて育んできた「下町の信頼関係」にあります。
