あの弔辞のクライマックスは、明治の元勲・山県有朋が盟友・伊藤博文を失った際に詠んだ歌の引用だった。「かたりあひて 尽くしし人は 先立ちぬ 今より後の 世をいかにせむ」。本を読まないと言われていた菅氏が、銀座の書店で偶然見つけたというエピソード自体が、どこか泥臭く、人間臭い。用意された官僚の作文を読み上げるだけの現代政治において、この演出のない「偶然の出会い」が聴衆の胸に刺さった。
綺麗に整えられた美辞麗句ではない。たどたどしくも、一文字ずつ感情を押し殺しながら紡がれた言葉。そこに宿るリアリティが、冷徹な政治闘争の裏にあった二人の「友情」を浮かび上がらせた。
