ネット掲示板やSNSでは「台本を読むだけなのに、なぜあんなに噛むのか」「プロ失格ではないか」といった厳しい意見が散見されます。しかし、テレビ制作の舞台裏を知る関係者の証言や出演者の手記を辿ると、視聴者には見えない過酷な現場の現実が存在します。
最大の誤解は、「司会者はカンペの文章をただ朗読している」という認識です。実際の紅白のフロアでは、スタッフが掲げるスケッチブック（カンペ）や電子プロンプターの表示は、アーティストの準備状況やセット転換の遅延によってリアルタイムで書き換わります。「次のトークをカット」「ここで5秒繋いで」「次のゲストへ質問を1つ追加」といった変更が、数十秒前、時には数秒前に指示されます。つまり、司会者が凝視しているのは固定された台本ではなく、目まぐるしく変化する運行指示そのものです。
また、出演者自身の証言からもプレッシャーの凄まじさが伝わります。過去に総合司会を務めたベテラン芸人やタレントが番組後の回顧録で語ったところによれば、「ステージに立った瞬間、客席の熱気と無数のカメラの赤ランプに圧倒され、頭が真っ白になりかけた」「イヤモニから怒号に近い指示が飛び交い、目の前の会話に集中するのが困難だった」と吐露しています。平時のバラエティ番組のような撮り直しや編集が一切利かない環境において、平常心を維持し続けること自体が極めて特異な精神力を要求されるのです。
