長居公園を訪れる際、最も大きなトラブルの引き金となるのが「アクセス手段の選択ミス」です。ネット上では「巨大な公園なのだから駐車場も広いはず」「御堂筋線で行けば問題ない」といった安易な認識が拡散されていますが、ここには重大な落とし穴が潜んでいます。
まず直面するのが長居公園駐車場混雑状況の深刻さです。公園地下駐車場（約255台）や南駐車場（約280台）を含め、公園直営の駐車場は合計で約500台強しか収容できません。5万人以上が動員されるスタジアムライブや、数十万人が来場する大型連休のフードフェスにおいて、このキャパシティは開門と同時に瞬時に飽和します。満車になった周辺道路では入場待ちの車列が伸び、近隣道路の渋滞を悪化させるだけでなく、周辺の民間コインパーキングは「特別特定日料金」として上限なしの高額設定に切り替わるケースが常態化しています。知らずに駐車して数時間後に1万円近い請求に青ざめるドライバーも少なくありません。
公共交通機関を利用する場合も、固定観念を捨てる必要があります。長居公園アクセス最寄り駅といえばOsaka Metro御堂筋線「長居駅」が真っ先に想起されます。しかし、イベント終了時に地下鉄長居駅へ直行すると、地下通路への入場規制に巻き込まれ、改札口を通過するだけで40分以上を要する事態に陥ります。
現地を熟知する取材班が推奨するのは、JR阪和線の戦略的活用です。スタジアム北側に位置するJR「鶴ヶ丘駅」は、御堂筋線長居駅に比べて混雑の立ち上がりが緩やかであり、天王寺方面への脱出ルートとして極めて優秀です。また、少し南へ歩いてJR「長居駅」を利用するだけでも、地下鉄の殺人的な混雑を回避できます。「行きは御堂筋線でスムーズに向かい、帰りはJR鶴ヶ丘駅から天王寺方面へ抜ける」という非対称の動線設計こそが、最大の防衛策となります。
