「なぜあれほど人気のあった店舗が店を畳んだのか？」という疑問は、地元住民やラーメンフリークの間でも長らく語り草となってきました。ネット上では「スープの味が落ちたのではないか」「経営難だったのではないか」といった根拠のない憶測も見受けられますが、実際の取材や関係者の動向から浮かび上がるぎょらん亭魚町店の閉店理由は、まったく異なる様相を示しています。
第一の要因は、小倉 魚町銀天街周辺における商業ビルの定期借家契約の満了と、都市部特有の設備的制約です。豚骨を巨大な羽釜で数日間かけて粉砕寸前まで炊き上げるぎょらん亭の仕込み工程は、膨大な排気熱と特有の強い薫りを伴います。繁華街の中心部では近隣商業施設への配慮やダクト設備の維持コストが極めて重く、厨房設備の限界が職人たちの追求する味のブレを生むリスクを孕んでいました。
第二の要因として挙げられるのが、ブランドの象徴である「職人仕込みの純度を守る原点回帰」です。店舗展開を広げすぎると、均一な泡立ちと粘度を誇る濃厚豚骨のクオリティコントロールが困難になります。妥協したスープを提供するくらいであれば、本拠地である三郎丸の大型釜へ経営資源を集中させ、一杯の完成度を極限まで高める――この職人気質な経営判断こそが、魚町店にピリオドを打った最大の決定打であったと言えます。
