作中で幾度となく調査されながら、いまだ決定的な答えが出されていない最大の謎がデューク東郷の出自と正体です。彼の素性を探ろうとした情報機関や探偵は、ことごとく消されるか迷宮入りに追い込まれてきました。
正体に迫るエピソードとしては、以下のような傑作が知られています。
- 『芹沢家殺人事件』：旧華族の血筋を引く芹沢家の悲劇と東郷の関わりが描かれ、最も信憑性が高い出自の一つとして読者の間で語り継がれている名作。
- 『日本人・東研作』：第二次世界大戦末期に開発された技術に関わる日本人技術者の息子ではないかという仮説を追跡するエピソード。
- 『おろしや間諜伝説』：帝政ロシアの血統を受け継いでいる可能性を示唆する重厚な歴史サスペンス。
作中では東系、ユダヤ系、ロシア系など多様な出自の可能性が提示されますが、どれも決定打とはならず、真相は闇の中にとどめられています。この「誰も決定的な正体を掴めない」という設定自体が、デューク東郷の底知れないカリスマ性を形作っています。
