木嶋佳苗が犯した罪の重大性は、どれだけ時間が経過しても風化することはありません。彼女が逮捕されたのは2009年9月。当初は詐欺容疑でしたが、捜査が進むにつれて彼女を取り巻く男性たちが次々と不可解な死を遂げていた事実が白日の下に晒されました。
裁判で認定された被害者は、東京都の会社員（当時41歳）、千葉県の無職男性（当時80歳）、埼玉県で車内から遺体で発見された男性（当時53歳）の3名です。木嶋は「吉川桜」「別所佳苗」などの偽名を用い、婚活サイトで「料理が得意な家庭的女性」「おじ様専」を自称してターゲットに接近。結婚を匂わせて数千万円単位の現金を振り込ませた後、練炭コンロや睡眠導入剤を用いて周到に殺害を実行しました。
公判では直接証拠となる目撃証言や指紋は乏しかったものの、検察側は木嶋が事前に練炭や着火剤、睡眠薬を購入していた緻密な間接証拠（状況証拠）を積み上げました。最高裁は「冷酷かつ計画的で、自己の金銭欲求を満たすための犯行に酌量の余地はない」と断じ、一審・二審の死刑判決を支持しました。被害者遺族の受けた喪失感と怒りは、事件から十数年が経った今も癒えることはありません。
