門司港焼きカレーの歴史は、昭和30年代（1950年代）に門司港の栄町銀天街にあった喫茶店「山田屋」から始まったとされています。当時の店主が、余ったカレーに卵を落とし、チーズをのせてオーブンでグラタン風に焼き上げたところ、香ばしさとまろやかさが評判を呼び、定番メニューへと発展していきました。
国際貿易港として西洋文化をいち早く受け入れていた門司港では、洋食の調理法と日本の家庭料理が融合しやすい土壌が整っていました。一般的なカレードリアと門司港焼きカレーの決定的な違いは、「ホワイトソースを使わず、ライスの上に直接カレールー、生卵、チーズをのせて直火やオーブンで一気に焼き上げる」点にあります。高熱によってカレールーの水分が程よく飛び、凝縮された旨味とチーズのメイラード反応による芳醇な香りが生まれるのです。
