この味を全国区へ押し上げた立役者が、創業者である田中義剛氏だ。タレントとしての知名度以上に、彼には卓越したマーケターとしての嗅覚と、酪農家としての意地があった。
爆発的なヒットは莫大な富をもたらした半面、苛烈な試練を突きつけた。急激な需要拡大に応えるための増産体制、類似品の乱立、そしてブーム終焉とともに囁かれた心ないバッシング。それでも田中氏は歩みを止めなかった。大量生産へ安易に舵を切るのではなく、工房での手づくり工程と品質管理への回帰を決断。ブームの熱狂に踊らされず、本質的なものづくりへと舵を切り直したことが、現在の強靭なブランド力を形作っている。
