『さざんかの宿』が世に送り出されたのは1982年（昭和57年）8月1日のことでした。大川栄策にとって通算34枚目のシングルとなった本作は、発売当初から有線放送を中心にじわじわと火がつき、翌1983年にかけて爆発的なロングヒットを記録します。
当時のオリコンシングルチャートでは最高2位を記録し、最終的な公称売上枚数は180万枚を突破。師匠である昭和の巨匠・古賀政男の遺志を継ぐ本格派演歌歌手として、大川栄策の名を一躍全国区へと押し上げました。
男女の忍び逢いと別れを想起させる哀愁に満ちたメロディーは、バブル前夜の日本人の琴線に深く刺さり、大衆の心を瞬く間に掴んだのです。
