「省みる（かえりみる）」とは、自らの過去の言動、思考、態度を振り返り、善悪や適否をじっくりと思及し、反省することを指す。辞書的な定義以上に重要なのは、そこに「内面への深い洞察」と「自律的な成長への意志」が含まれている点だ。
漢字の「省」という文字に注目したい。下部の「目」の上に、小さく絞り込む様子を表す「少」が載っている。つまり、目を細めて自分の内側をじっと見つめる姿、あるいは無駄を削ぎ落として本質を見極める姿勢がこの漢字の語源だ。「省略」や「省エネ」の「省」と同根であり、余計な自己弁護や言い訳を削ぎ落とし、事実と向き合う態度こそが「省みる」の真髄と言える。
失敗した自分を責めて落ち込む「自己否定」とは根本的に異なる。客観的な視点から自分の行動パターンを観察し、未来の振る舞いをブラッシュアップする生産的なプロセスこそが、この言葉の本意である。
