大相撲のトップ力士たちが手にする年収は、基本給だけにとどまりません。幕内力士の平均年収を大きく押し上げる最大の要因が「懸賞金」と「力士褒賞金」です。
本場所の取組に企業からかけられる懸賞金は、1本あたり7万円（税込）です。勝った力士が土俵上で受け取る懸賞旗の束は相撲の風物詩ですが、この7万円のうち力士本人の即時手取りとなるのは現金3万円です。残りのうち3万円は日本相撲協会が力士名義の口座に所得税等の納税充当金として積み立て、1万円が協会の事務経費として引かれます。つまり、実質的には1本につき6万円分が力士の資産となります。年間で数百本から千本以上の懸賞金を獲得する大関や横綱の場合、懸賞金だけで年間数千万円から1億円近い副収入が発生します。
もう一つの重要な収入源が「力士褒賞金」という独自の成果報酬制度です。力士が勝ち越した際（勝ち越し1点につき基準額が0.5円加算）や、金星（平幕が横綱に勝利、10円加算）、幕内最高優勝（標準30円、全勝優勝50円加算）などを達成するたびに「持ち給金」が蓄積されます。本場所ごとに【持ち給金 × 4,000倍】の金額が一生涯（現役中）支給され続けるため、実績を積み重ねたベテラン力士や大関・横綱は、本場所ごとに数百万円単位の褒賞金を定期収入として受け取ることになります。これにCM出演料や後援会からの祝儀が加わることで、トップ力士の年収は2億〜3億円規模にまで跳ね上がります。
