両者の発生パターンや出没する季節には、それぞれの生息環境と繁殖サイクルに根ざした明確な理由があります。
ムカデの活動が最も活発化するのは、気温が20℃を超え湿度が上がる5月〜6月の産卵期と、孵化した子ムカデが成長して活発に餌を求める9月〜10月の秋口です。ムカデは乾燥に極めて弱く、昼間は庭の植木鉢の底、庭石の隙間、積まれた落ち葉や朽ち木の陰など、日光が当たらず湿気が保たれた場所に潜伏しています。夜間になると肉食の捕食行動としてゴキブリやクモを求めて徘徊し、わずかな隙間から住宅内部へと侵入してきます。特に気温18℃〜28℃前後の夜間に窓を開け放していたり、サッシに隙間があると侵入リスクが急上昇します。
対するヤスデは、落ち葉や腐植土、朽木を主食として生活しています。自然界においては土壌を有機分解して植物の生育を助ける「土壌の分解者」であり、生物学的には完全な益虫です。しかし、梅雨時期（6月〜7月上旬）や長雨の続く秋（9月下旬〜10月）になると様相が一変します。
ヤスデは地中に生息していますが、大雨によって土壌内が水浸しになると窒息を避けるために一斉に地表へと這い出します。さらに、成熟した成虫が集団で繁殖行動や生息域の移動を行うため、ブロック塀や家屋の外壁、玄関ポーチを埋め尽くすほどの「数千〜数万匹規模の大量発生」を引き起こします。この異常な群生と刺激臭が、住環境における極めて強い不快害虫としての被害を生み出す根本原因となっています。
