皇位継承順位第2位である悠仁親王の育成において、秋篠宮ご夫妻は従来の学習院一辺倒ではない、新しい教育の選択肢を切り拓いてきた。自然観察やフィールドワークを重んじる教育方針は、秋篠宮文仁親王の研究者としての知見と、紀子さまの綿密な教育的配慮が合致したものだ。
自主性を重んじるあまり、進路選択のたびに巻き起こる世論の波。それらを受け止めながら、親としてどのように守り、導くべきか。ご夫妻は毎晩のように意見を交わし、子どもの尊厳と皇族としての責務を両立させる道筋を模索し続けてきた。次期皇位継承者を取り巻く環境づくりは、今まさに新たな局面を迎えている。
