インターネット上で長年囁かれ続けている代表的な噂が、「メイは作中で既に亡くなっているのではないか」という都市伝説だ。池で見つかったサンダルや、物語の終盤で影が薄くなっているように見えた作画表現が根拠として挙げられ、ファンの間で様々な推測を呼んできた。
しかし、この噂に対してスタジオジブリ側は公式に明確な見解を示し、噂を全面的に否定している。作画の影については演出上の簡略化やシーンの光の表現によるものであり、物語後半でもメイは元気に生きている。都市伝説の流布は、観客が作品の持つ圧倒的な幻想性とノスタルジーに深く没入した結果生まれた現象といえる。
