咳をする際に生じる胸の痛みは、発症している部位（右側・左側・胸の真ん中）や痛みの伝達経路を整理することで、原因疾患の絞り込みがしやすくなります。呼吸器専門医の臨床知見によると、痛みのメカニズムは大きく「胸壁（筋肉・骨・神経）」に起因するものと、「胸膜・肺・心臓などの内臓」に起因するものに大別されます。
まず、咳をすると胸が痛い左側の症状では、肋間神経痛や気胸に加え、狭心症や心筋梗塞といった循環器疾患の除外診断が最優先されます。特に左前胸部から締め付けられるような圧迫感があり、肩や背中に痛みが放散する場合は、心臓由来の緊急事態を疑う必要があります。
一方、咳をすると胸が痛い右側に限定される場合、右肺の気胸や胸膜炎、肋間筋の損傷、あるいは胆嚢炎や肝周囲炎の関連痛が考えられます。また、咳 筋肉痛 胸の真ん中や胸骨周辺の痛みは、激しい咳の連続によって大胸筋や肋間筋が過度に収縮した筋肉疲労、あるいは気管支の強い炎症、逆流性食道炎が引き起こしているケースが典型的です。
さらに見逃せないのが、咳 深呼吸 胸が痛いという状態です。肺そのものには痛みを感じる知覚神経がありませんが、肺を覆う胸膜には神経が密集しています。息を吸い込んだり咳をしたりして胸膜同士が擦れ合うことで鋭い激痛が走る場合、胸膜炎 症状と原因（感染症や膠原病に伴う炎症）や、肺に穴が開く気胸 初期症状（突然の胸痛と息切れ）を強く示唆しています。
