東京五輪での躍動をステップに、林は2021年夏にベルギー1部のシント＝トロイデンへ完全移籍を果たします。日本人選手が多く在籍する環境の中、初年度からリーグ戦で貴重なゴールを重ね、ベルギー特有のリーチが長くフィジカルに優れたDF陣を相手にしても当たり負けしない屈強さを見せつけました。欧州での2シーズンで公式戦通算15得点前後をマークし、欧州スカウトからも高い評価を獲得します。
さらなるステップアップを目指し、2023年夏に選んだ新天地が伝統あるドイツの名門1.FCニュルンベルクでした。しかし、ブンデスリーガ2部は欧州屈指の激しい肉弾戦が繰り広げられる過酷なリーグ。林は献身的なプレーで現地のサポーターの心を掴み、加入初期には印象的なゴールを挙げたものの、前述の度重なる負傷がブレーキをかけました。
出場機会が制限される中で芽生えたのが、「最も脂が乗った時期にピッチの上でチームを勝たせたい」というストライカーとしての本能的な危機感でした。ヨーロッパで戦い続ける選択肢もあった中、自身のアカデミー時代の原点であり、タイトル奪還を目指して前線の絶対的なターゲットを求めていたガンバ大阪からの熱烈なオファーが届きます。自らの原点に立ち返り、日本で再び自らの価値を証明するという明確な覚悟こそが、2024年夏の国内復帰という決断を後押しした最大の移籍理由でした。
