インターネット上で定期的に話題となるほっともっと熊本限定メニューの存在について、関係者の取材および販売ラインナップを精査したところ、明確な事実が判明しました。結論から言うと、熊本県単独でのレギュラー限定弁当は現在常時展開されておらず、多くの人が「熊本限定」と認識しているものの多くは「九州エリア限定メニュー」または過去の期間限定企画です。
その代表格が「チキン南蛮弁当」です。東日本エリアで販売されている「チキン南蛮弁当」が醤油ベースの甘タレに小袋タルタルソースをかける仕様であるのに対し、熊本を含む九州エリアのチキン南蛮は、「チキン南蛮用の甘酢にしっかり浸した肉へ特製タルタルソースをたっぷりかける」という本場宮崎・九州仕込みの仕立てになっています。この味付けの違いを知る他県からの転勤者や観光客が「熊本のほっともっとは味が違う・熊本限定だ」とSNSで発信したことが噂の発端です。
また、過去に展開された「阿蘇産高菜を使用した高菜弁当」や「熊本県産米プロモーション」など、地域産品とタイアップした期間限定メニューが非常に完成度が高かったため、現在もご当地メニューとして記憶に残り続けている側面があります。
