2024年3月、百合子さまは脳梗塞と誤嚥性肺炎の診断を受け、東京都中央区の聖路加国際病院に入院されました。その後、集中治療室での手当てやリハビリを経て一般病棟へ移られましたが、秋以降に徐々に心臓や腎臓の機能が低下。同年11月15日午前6時32分、老衰のため101歳で息を引き取られました。公式発表によると、苦しまれることなく、静かに眠るようなご最期だったと伝えられています。
同年11月26日、文京区の豊島岡墓地において、皇室の葬儀にあたる「斂葬の儀（れんそうのぎ）」がしめやかに執り行われました。喪主を務められたのは、孫の彬子女王殿下です。彬子さまはモーニング姿で車椅子の祖父・祖母を長年支えてこられた経験を踏まえ、深い祈りと感謝を込めて玉串を捧げられました。参列した皇族方や各界の代表者は、昭和・平成・令和を静かに繋いだ偉大な大妃の旅立ちを見守りました。
2026年現在の三笠宮家においては、崇仁親王と百合子さまの精神を彬子さまと瑶子さまがしっかりと受け継がれています。女性皇族の減少や皇室典範を巡る議論が続く現代において、三笠宮家が示してきた「学問への専念」「国民に寄り添う社会福祉」「家族の団結」という姿勢は、皇室の未来を考える上でも極めて重要な指針となっています。
【プロの結論】家族社会学の視点から見出すべき教訓
家族社会学の観点から崇仁親王妃百合子さまの生涯を分析すると、そこには「危機的状況下における家族のレジリエンス（精神的回復力）」の究極のモデルが見出せます。戦災による財産の喪失、そして3人の子どもに先立たれるという、人間が経験し得る最大の喪失体験（グリーフ）に直面しながらも、百合子さまは自らの役割を見失わず、宮家という共同体を崩壊させませんでした。
百合子さまが実践されたのは、悲哀を内に秘めつつも、次世代に対して過度な干渉をせず、自立した個人として見守るという「健全な心理的境界線」の維持でした。彬子さまをはじめとする孫世代が、自らの専門分野（美術史研究や福祉活動）で確固たるキャリアを築いている背景には、祖母である百合子さまの寛容で自立を尊ぶ家族観が深く根付いています。これは現代の一般家庭における世代間コミュニケーションや、困難に直面した家族の結束を考える上でも、計り知れない教訓を与えてくれます。
