ファンやメディアの間でしばしば「なぜ格上に勝ったのに順位が上がらないのか」「引き分けただけでなぜここまでポイントが下がるのか」という疑問が噴出します。その背景には、2018年8月にFIFAが導入したFIFAランキング計算方法（通称「SUMアルゴリズム」）の存在があります。
現在のポイント算出は、チェスのレーティングなどで用いられるEloレーティングシステムをベースにした以下の数式に基づいています。
P = Pbefore + I * (W - We)
この式において最も重要なのが、FIFAポイント変動の仕組みを決定づける3つのパラメータです。
- I（試合の重要度係数）：親善試合（国際Aマッチ期間外）は「5」、国際Aマッチ期間内の親善試合は「10」、ネーションズリーグやW杯予選は「25」、アジアカップ等の大陸選手権本大会は「35〜40」、W杯本大会準々決勝以降は「60」と、公式戦の重要度に応じて重み付けが跳ね上がります。
- W（試合結果）：勝利＝1、PK戦勝利＝0.75、引き分け・PK戦敗北＝0.5、敗北＝0。
- We（対戦結果の期待値）：両チームの対戦前ポイント差から算出される「勝つ確率」。格上と対戦する場合はWeが低くなり、勝利した際の獲得ポイントが跳ね上がる一方、圧倒的格下と対戦する場合はWeが1に近くなるため、勝っても微増、引き分けや敗北を喫すると大量のポイントを失う構造になっています。
この数式が意味するのは、アジア最終予選順位影響の極めてシビアな現実です。アジア最終予選は重要度係数が「25」と高いため、ランキング100位以下の国と対戦して「引き分け（W=0.5）」に終わった場合、Weが0.9前後であることから「25 * (0.5 - 0.9) = -10ポイント」という致命的な減点を食らいます。森保ジャパンが最終予選で格下相手に手堅く連勝を重ねたことは、単に本大会出場権を得るだけでなく、世界ランキングのポイントを死守・上積みする上で極めて高度なマネジメントだったと言えます。
