ネット上で「水卜麻美 妊娠」「水卜ちゃん 出産予定 現在」といった検索が急増した契機として、過去に発生した『ZIP!』の連続欠勤と体調不良報道が挙げられます。早朝生放送の帯番組を背負う看板アナウンサーが数日間にわたって画面から姿を消した際、一部メディアやSNSでは「つわりによる緊急休養」「いよいよZIP降板か」と無責任な見出しが躍りました。
しかし、当時の局内関係者への取材および番組内での本人の説明を照らし合わせると、休養の真相は純粋な過密スケジュールによる体調の崩れと感染症予防のガイドライン遵守に過ぎませんでした。日本テレビ関係者は次のように証言しています。
「午前2時過ぎに汐留のスタジオへ入り、早朝5時50分からの生放送を3時間以上仕切る生活を週5日続ける負担は計り知れません。水卜さんは2024年に管理職（チーフ・スペシャリスト）へ昇格しており、自身の出演業務だけでなく後輩の指導や編成会議の出席など、常人の倍以上の業務量をこなしていました。体調不良は単なる休養サインであり、一部で囁かれた『妊娠に伴う緊急降板準備』などという話は現場には一切存在しませんでした」
体調不良から復帰した際、水卜アナは番組冒頭で明るく視聴者へ感謝を伝え、胃腸の不調や疲労回復に努めていたことを率直に語っています。プライベートな慶事の隠蔽や不妊治療のための極秘休養といった言説は、日常的な体調変化をドラマチックに誇張したネット上の典型的なフェイク・ナラティブであると断定できます。
