サビで全員が大合唱する「Ba-de-ya, say do you remember / Ba-de-ya, dancing in September」というフレーズ。この「バディヤ」という言葉に辞書的な意味はあるのでしょうか。結論から言えば、英語やアフリカの言語を含め、「バディヤ」に特定の意味はありません。
制作当時、作詞家としてのプライドを持っていたアリ・ウィリスは、意味をなさない造語を使うことに強い抵抗を感じていました。彼女はモーリス・ホワイトに対し、きちんとした英単語に置き換えるべきだと何度も懇願しました。しかし、モーリスは穏やかに、かつ断固としてこう返したそうです。
「アリ、歌詞の意味なんかに邪魔をさせてグルーヴを殺してはいけないよ」
この一言にウィリスは衝撃を受け、音楽において理屈を超えた音の心地よさがいかに尊いかを学んだと語っています。意味の壁を軽々と飛び越えるスキャット的なフレーズだからこそ、英語圏以外のリスナーも自然に口ずさむことができ、世界共通の祝祭感を生み出す原動力となりました。
