誰かの安全を守るために、別の誰かを犠牲にする状況を打破すべく、2026年現在はハードウェアとデジタルの両面から劇的な技術革新が進行しています。
ハードウェア面での最前線が、新型点字ブロックの開発です。従来のブロックは突起の立ち上がりが直角に近かったため、車輪が激しく衝突していました。これに対し、突起のエッジ部分にミクロン単位の緩やかな傾斜（スロープ形状）を持たせ、表面に特殊な衝撃吸収ウレタン素材を採用した新型ブロックが登場しています。
国内メーカーの実験データによると、この新型ブロックは靴底や白杖で踏んだ際の「認識性（ざらつき感と段差感）」をJIS規格準拠レベルで維持しながら、車椅子が通過する際の垂直衝撃加速度を従来比で約40％低減することに成功しました。ベビーカーのスムーズな通過を可能にしつつ、高齢者のすり足がつっかかりにくい工夫が凝らされています。
さらに注目を集めているのが、インフラのデジタル化です。スマート点字ブロックと呼ばれる次世代システムでは、ブロックの裏面や歩道内部に高耐久のRFIDタグや特殊な二次元コードを埋め込みます。
利用者が専用の白杖を持ったり、スマートフォンのカメラを足元に向けたりしながら歩行すると、路面側のコードを瞬時に読み取り、「5メートル先に階段があります」「現在、〇〇駅中央改札口前です」といった詳細なナビゲーション情報が骨伝導イヤホンから音声案内として耳元に届きます。突起の高さを極限まで抑えたフラットな路面であっても、デジタル情報が白杖の機能を補完できる環境が整いつつあるのです。
