欧米の名前は、その語源を辿ることで「ヘブライ語（聖書）」「ラテン語」「ギリシャ神話」「ゲルマン古語」のいずれかに分類できるものが大半を占めています。
たとえば、世界中で広く使われる「Michael（マイケル／ミカエル）」はヘブライ語の「神に似る者は誰か」に由来し、「Sophia（ソフィア）」はギリシャ語の「知恵」を意味します。名前に願いや祈りを託す思想は、洋の東西を問わず共通する普遍的な文化です。
また、苗字（ラストネーム）にも興味深い歴史的背景が存在します。欧米の代表的な苗字は、主に以下の4つのルーツに分類されます。
【世界の代表的な苗字と由来一覧】
・職業由来：Smith（鍛冶屋）、Miller（製粉業者）、Taylor（仕立屋）、Müller（ドイツ語で製粉業者）
・父称（父親の名）由来：Johnson（ジョンの息子）、McDonald（ドナルドの息子）、O'Brien（ブライアンの子孫）
・地形・地名由来：Bush（茂み）、Wood（森）、Dupont（フランス語で「橋のそば」）
・身体的特徴・愛称由来：Brown（褐色の髪・肌）、Short（背が低い）、Rossi（イタリア語で「赤毛」）
