なぜ現場の技術者たちは、過酷な状況下に置かれながらも現場に立ち続けるのか、あるいはなぜ志半ばで去っていくのか。退職者や現役社員の手記、インタビュー、業界コミュニティに寄せられた証言からは、強烈な二面性が浮かび上がります。
地図に残る仕事のやりがいとして最も多く語られるのは、数年がかりのプロジェクトが完工し、仮囲いが外された瞬間の震えるような達成感です。何もない更地や山を切り拓いた場所に、自分の指示と図面から立ち上がった巨大構造物が姿を現し、供用開始のテープカットを経て一般の人々が行き交う光景を目にしたとき、「これまでの苦労がすべて吹き飛んだ」と語る技術者は少なくありません。自分の子どもを連れて現場を訪れ、「この橋はお父さんが造ったんだ」と胸を張って誇れる体験は、他のオフィスワークでは得がたい人生の財産となります。
しかしその一方で、地図に残る仕事を選んで後悔したという声の核心には、私生活の犠牲があります。現場が遠隔地であれば数年単位での単身赴任が常態化し、子どもの成長期に立ち会えなかったり、パートナーにワンオペ育児の負担を強いて家庭環境がぎくしゃくしてしまったりするケースが後を絶ちません。また、朝6時半の現場乗り込みから夜遅くまでの書類作成に追われる日々の中で、「自分は地図に残る建物を造っているのではなく、ただ工程表と安全書類の奴隷になっているのではないか」という虚無感に襲われ、メンタルバランスを崩してしまう事例も報告されています。
