なぜこれほどまでに、赤い羽を持つ鳥たちが人々の前に姿を現すようになったのか。生態学の専門家たちが指摘するのは、近年の気候変動と都市環境の構造的な変化だ。
鳥類の多くが体内で合成できない「赤色色素（カロテノイド）」は、主に彼らが食べる木の実や昆虫から摂取される。2026年代半ばに入り、暖冬と春先の気温上昇が定着したことで、木の実の生育サイクルや昆虫の発生時期が従来と大きくズレ始めた。その結果、餌を求めて移動する鳥たちのルートが拡散し、従来の「深山」から「都市の緑道」へと餌場を拡大せざるを得なくなったと考えられている。
さらに、自治体が進めてきた「生態系配慮型の都市緑化」が結実し、実をつける樹木が都市部に増えたことも見逃せない。都市が彼らにとって新たな「食糧庫」として機能し始めたのだ。
