芸能人と天理教を結びつける大きな要素の一つが、奈良県に所在する名門・天理高等学校の存在だ。甲子園の常連として全国にその名を知られる同校は、野球部のみならず柔道部や吹奏楽部などでも数多くの著名人を輩出してきた。
芸能界で活動する人物の中にも、同校の卒業生は少なくない。彼らが同校を選んだ理由の多くは、純粋にスポーツや芸術の強豪校としての充実した設備や環境を求めてのことだ。高校時代の部活動や寮生活で培った経験は、その後のタレント活動や表現力の大きな糧となっている。学校の設立母体が宗教法人であるからといって、在校生や卒業生全員が自動的に熱心な信者であると決めつけるのは不適切だろう。強豪校ならではの厳しい練習を共にした友情やネットワークが、卒業後も業界内での強固な信頼関係として機能している側面が大きい。
