「見切り発車（みきりはっしゃ）」とは、「準備や議論、合意形成が完全には整っていない段階で、予定通りまたは前倒しで行動や計画を開始すること」を指す慣用句です。日常会話から政治・経済のニュース、ビジネスのプロジェクト運営に至るまで幅広く使われています。
この言葉の語源・由来は、かつての鉄道業界における運行現場にあります。昭和の高度経済成長期など、駅のホームが通勤客で溢れかえった際、すべての乗客が乗り切るのを待っていると電車のダイヤが大幅に乱れ、路線全体の運行に深刻な麻痺が生じてしまいます。そこで車掌や駅員が「これ以上は乗せられない」「定時運行を優先する」と判断を下し、ホームに客を残したままドアを閉めて電車を発車させた運行措置が「見切り発車」と呼ばれました。
ここで重要なのは、「見切り発車」は怠慢によるミスではなく、「全体最適やスケジュールの破綻を防ぐための苦渋の決断」として行われていたという点です。これが転じて、現代では「議論が尽くされていないが、期日が来たため計画を強行する」「仕様が未確定だが開発をスタートさせる」といった状況を表すようになりました。
なお、似た表現に「見切りをつける」がありますが、こちらは「これ以上続けても見込みがないと諦めて関係や作業を打ち切る」という意味です。「見切り発車」が“見切りをつけつつも前進する行為”であるのに対し、「見切りをつける」は“撤退・停止する行為”を指すため、文脈上のベクトルが異なります。
