香典袋を選ぶ際に最も犯しやすい過ちが、「立派に見えるから」という理由だけで豪華な水引が付いた袋を選んでしまうことです。日本の贈答儀礼において、外袋の格と中身の金額の釣り合いは極めて重視されます。金額に対して袋が豪華すぎると「見栄を張っている」「中身が伴っていない」と受け取られかねず、逆に高額を包んでいるのに略式の袋を使うと失礼にあたります。
香典袋 金額別の選び方における基本原則は、包む金額が高くなるにつれて、袋の紙質（和紙の厚みや手漉き）や水引の装飾性を段階的に上げていくことです。
一般的な香典 相場 親族 友人 職場の関係性に応じた金額と、それに合致する香典袋の基準は以下の通りです。
- 3,000円〜5,000円（知人・近所・職場の同僚など）：水引が紙に直接印刷された「略式金封（印刷水引）」を選びます。大仰な水引付きの袋を使うと、受け取った遺族側がかえって気後れしてしまいます。
- 1万円〜3万円（友人・知人・職場の同僚・一般的な親戚関係）：黒白または黄白の実物の水引がかけられた、スタンダードな「本折り金封」が最適です。最も汎用性が高く、急な通夜・告別式でも失礼になりません。
- 3万円〜5万円（親族・特にお世話になった恩師や上司）：上質な高級和紙（檀紙や奉書紙）が使われ、白黒または双銀（銀一色）の水引がしっかりと結ばれた中級金封を用います。
- 5万円〜10万円以上（両親・兄弟姉妹・極めて近い親族）：大判（通常より一回り大きいサイズ）の和紙に、双銀（10本〜）や手の込んだ編み込みが施された高級金封を使用します。中袋も透けない厚手のものが必須です。
