美容解剖学および形成外科の見地において、奥目の特徴と骨格は頭蓋骨の「眼窩（眼球が収まる骨のくぼみ）」の奥行きと、「眼窩上隆起（眉骨）」の前方突出度によって客観的に定義されます。眼球そのもののサイズに差があるわけではなく、骨格のフレームに対して眼球がどの深さに位置しているかが決定的な分かれ目です。
東洋人の骨格傾向として、一般的には眉骨の起伏がなだらかで眼球が前方に位置する「出目（でめ）」の割合が比較的高いとされます。これに対し、欧米人の骨格に見られるような彫りが深いハーフ顔の印象を与える顔立ちは、眼球が眼窩の奥深くに配置され、眉骨や鼻根部が前に出ている構造がベースとなっています。この高低差こそが、奥目特有の深い奥行きをもたらす物理的要因です。
しかし、この立体構造は光の入射角において独特の現象を引き起こします。上からの照明や自然光を受けると、突出した眉骨が庇（ひさし）の役割を果たし、眼球周辺に物理的な影を落とします。その結果、「アイシャドウの発色がくすむ」「黒目が光を反射しにくくハイライトが入りにくい」という見え方につながるのです。奥目を正しく理解する第一歩は、これを単なる「目の小ささ」ではなく「光と影の物理現象」として捉え直すことにあります。
