二人の関係を語る上で避けて通れないのが、1985年に布袋寅泰と結婚していたシンガー・山下久美子の存在です。当時、今井美樹は山下久美子を敬愛する音楽仲間であり、山下のライブに足を運んだりプライベートで相談を持ちかけたりする親密な間柄でした。
しかし、音楽制作を通じて布袋と今井の距離が急速に縮まるにつれ、山下久美子との夫婦関係には深刻な亀裂が生じることになります。当時のワイドショーや週刊誌は、親友関係にあった今井による「略奪愛」として連日センセーショナルに報じ、日本中を巻き込むバッシングへと発展しました。
山下久美子が後に上梓した自伝的手記『ある愛の詩』では、当時の凄惨な葛藤や、夫の心が次第に離れていく様子が生々しく描かれています。布袋の自宅への不在、電話の向こうから聞こえる気配、そして決定的な決別の瞬間――。1997年11月に布袋と山下の離婚が正式に成立し、それから約1年半後の1999年6月、今井美樹と布袋寅泰は婚姻届を提出しました。
入籍会見を行わず静かに籍を入れた二人でしたが、世間の風当たりは極めて厳しいものでした。それでも今井は活動休止に追い込まれることなく、自らの選んだ道と布袋が紡ぐメロディを歌い続けることで、批判の矢を全身で受け止め続けたのです。
