結論から明かすと、加藤茶と加藤綾菜の年齢差は実に45歳差です。二人が婚姻届を提出したのは2011年6月23日。当時、加藤茶は68歳、綾菜（旧姓・河原綾菜）は大学を卒業したばかりの23歳でした。親子はおろか、一般的な家庭であれば祖父と孫ほどの年齢差があったことから、発表直後の日本社会に走った衝撃は計り知れないものがありました。
運命の出会いは2009年春、綾菜が学生時代にアルバイトをしていた六本木の和食料理店でした。常連客として来店した加藤茶が、接客を担当した綾菜の笑顔と気配りに一目惚れしたことがすべての始まりです。当時を振り返るインタビューで加藤茶は「店に入った瞬間、光り輝いて見えた」と語っており、大御所コメディアン自らが猛烈なアプローチを開始しました。
加藤茶は食事のたびに通い詰め、ある日コースターの裏に自身の携帯電話番号を記して手渡しました。しかし、当初の綾菜は「ザ・ドリフターズの加トちゃん」であることは知っていたものの、あまりに雲の上の大スターであったため、恐縮して半年以上も連絡を入れられずにいたと明かしています。
転機が訪れたのは、綾菜が大切にしていたブレスレットを紛失し、失意の中にあったときでした。ふと手元に残っていた連絡先を思い出し、「お久しぶりです」とメールを送ったことをきっかけに二人のプライベートな交流がスタート。加藤茶は連日のように綾菜を誘い、一切下心を感じさせない紳士的な振る舞いと、包み込むような温かさで次第に彼女の心を解きほぐしていきました。そして半年間の真剣交際を経て、加藤茶からの誠実なプロポーズによってゴールインを果たしたのです。
