インターネット上には認知症に関する情報が無数に流通していますが、その中には現場の実態と乖離した深刻な誤解や危険な俗説が散見されます。
第一の誤解は、「認知症になったら感情や尊厳も失われ、何も分からなくなる」という思い込みです。認知症で損なわれるのは主に記憶や論理的な見当識であり、快・不快や悲哀を感じ取る「感情記憶」は病状が深まっても鮮明に保たれます。周囲が子ども扱いをしたり、失敗を面と向かって叱責したりすると、「何を怒られたか」は忘れても「家族に責められて惨めだった」という不快な感情だけが澱のように残り、結果としてBPSD（暴言や拒絶）を激化させるトリガーになります。
第二の誤解は、「本人が病院に行くのを嫌がる以上、無理に受診させる手立てはない」という諦めです。真正面から「物忘れの検査を受けに行こう」と告げれば、防衛本能から激しい反発を招くのは当然です。現場で実践されている有効な迂回アプローチは、「かかりつけの内科健診のついでに先生に相談する」「高血圧や骨粗鬆症の定期検診の一環として頭部CTを撮る」「家族が『自分の物忘れが心配だから付き添ってほしい』と同行を依頼する」といった、本人のプライドを傷つけない名目を立てる手法です。
第三の誤解は、「健康食品や脳トレパズルさえやっていれば医療に頼る必要はない」という極論です。生活習慣の改善は予防において有益ですが、アルツハイマー型やレビー小体型などの神経変性疾患は、気合やサプリメントで病理的蓄積を止めることはできません。民間療法に固執して専門医の受診を先延ばしにする行為は、疾患修飾薬の適応期間を自ら手放すことに等しいと理解しておくべきです。
