終齢幼虫が十分に栄養を蓄えると、やがて摂食を停止し、体内にある未消化物や老廃物をすべて排出する「水気を含んだ下痢便（液状便）」を出します。これが蛹化（ようか）に向けた第一の合図です。その後、幼虫は落ち着きなくケース内を歩き回り、安全に蛹になれる足場を探す「ワンダリング行動」を開始します。
この段階に入ったら、滑りやすいプラスチック壁面ではなく、幼虫がしっかりと糸を掛けられるように割り箸や乾燥した木の枝を複数本斜めに立てかけておく必要があります。幼虫は頭を上に向けて帯糸（たいし）と呼ばれる強靭な絹糸を胸部にかけ、動かなくなる「前蛹（ぜんよう）」になります。前蛹になってから約24時間から36時間で最後の脱皮を行い、独特の角ばった蛹へと姿を変えます。
ここで極めて重要なのが、その蛹が「夏型（年内羽化）」か「越冬型（休眠蛹）」かの見極めです。昆虫の休眠は、幼虫期に経験した日長条件（光を浴びる時間の長さ）によって決定されます。8月下旬以降の短日条件（日が短くなる季節）で育った幼虫は、ほぼ100%越冬蛹となります。越冬蛹となった個体を暖房の効いたリビングに放置すると、真冬の1月や2月に季節外れの羽化を起こし、餌となる花も伴侶となる異性もいない室内で命を落とすことになります。冬場は無加温の玄関先やベランダの日陰など、屋外に近い寒冷環境（0℃〜10℃前後）に置き、春の訪れまで自然な休眠状態を維持させることが必須の管理技術です。
