「ミュージアムに行きたいけれど、入場料が高すぎる」「下の子がまだ小さくて有料エリアを回りきれない」と悩むご家庭に強く推奨したいのが、1Fショップ＆フード・レストランエリア（無料エリア）の徹底活用です。実は、この1Fフロアは入館チケットを持っていなくても誰でも自由に入場できます。
無料エリアと侮るなかれ、ここには巨大なアンパンマンのモニュメントが出迎える「ひろば」があり、キャラクターにちなんだ可愛い限定グッズが並ぶショップやフードコートがズラリと立ち並んでいます。さらに、タイミングが合えば無料エリア内のひろばでアンパンマンたちが登場するミニステージやグリーティングが開催されることもあり、これを目当てに訪れるリピーターも少なくありません。
筆者が現場で観察したところ、特に0歳〜1歳前半のお子さんであれば、有料エリア（2F・3F）の本格的な遊具に登ることが難しいため、1Fの無料エリアで写真を撮り、キャラクターのパンを買い、限定のおもちゃに触れるだけでも十分に目を輝かせて楽しめます。全体の滞在時間の目安として、無料エリアのみなら1〜2時間、有料エリアを含めるなら3〜4時間を想定しておくと、子どもの体力が尽きてぐずる前に気持ちよく撤収できます。
